Indblik i livet som kreativ solopreneur med bogstavtegner & branddesigner Eva Couto

Eva Couto elsker typografi, branding og… at arbejde som freelancer! I dette Creative Buzz-indslag kigger vi ind i den portugisiske designers fantastiske arbejdsliv og får nogle gode tips med på vejen.

Kilde: https://tendlyn.com/imprint/insights-into-the-life-of-a-creative-solopreneur-with-letterer-eva-couto/ Udgivet: 2021-04-12T16:00:07.000Z Læsetid: 8 minutters læsning

Creative Buzz er en serie, hvor kreative fra forskellige brancher deler, hvordan de har skabt en karriere inden for deres valgte felt og tjent penge på det, de elsker at gøre. De fortæller om at opbygge en forretning omkring deres kreative sysler, hvordan de blev ‘set’ og fik opgaver, og deler deres råd til andre kreative, der er ved at starte.

Hej, kreative fællesskab!

Mit navn er Eva Couto, og jeg er branddesigner og bogstavtegner fra Porto, Portugal. Som solopreneur bag Eva Couto Design er min mission at hjælpe små kreative virksomheder med at fremvise deres brands sande personlighed gennem kraften i fed typografi og farver. Jeg tror på, at små virksomheder er rygraden i den kreative økonomi, så at stille min kreativitet til deres rådighed for at hjælpe dem med at nå deres drømme føles som en drøm i sig selv.

Bogstavtegning og typografi er centrale i min brandingpraksis. Faktisk er min første tilgang til at konceptualisere et nyt brand at skitsere dets bogstaver i hånden. Resultatet er en logo, der er helt unikt for den pågældende virksomhed, og som ikke engang jeg kunne lave en nøjagtig kopi af. Jeg elsker, at man ved manuelt at arrangere typografi og finde på nye layouts kan tilføje betydning ud over det skrevne ord. Det er det, der gør typografi så kraftfuldt. Det handler ikke kun om at gøre tekst læsbar eller tiltalende, det er en kreativ opdagelsesproces, en undersøgelse, hvorigennem vi bringer visuel betydning til tekst.

Da Eva mødte bogstaverne

Som litteraturprofessor omgav min mor os med smukke bøger. Jeg var aldrig den store læser, men udviklede en intens fascination af bogstaver. Jeg husker tydeligt den dag, jeg stødte på et middelalderligt alfabet, hvor bogstaverne var dannet af små illustrationer af menneskekroppe, forvredet på umulige måder. Fra det øjeblik var et A eller B ikke længere bare bogstaver, de var smukke former, der kunne manipuleres til at danne hele billeder, endda verdener. Senere, på college, tog jeg en kommunikationsdesignuddannelse. Jeg greb chancen for at tage et kursus om manuelle trykmetoder og beundrede kunsten at trykke og bogbinde.

Jeg lærte til sidst den fine, men vigtige skelnen mellem typografi, bogstavtegning og kalligrafi. Kort sagt er typografi en gentagelig ramme til at arrangere type til tryk eller digitalt og involverer ofte skrifttyper. Bogstavtegning handler om at tegne bogstaver i hånden, hvor hvert enkelt fungerer som sin egen illustration. Kalligrafi er tæt forbundet med skrivekunst, uden plads til fejl eller gentagelser, kun øvelse. Min specialitet ligger i bogstavtegning og typografi, som hjælper mig med at præsentere en unik stil i mine brandingprojekter!

Lynrunde Q&A 🔥

Hvad er din yndlings…

måde at starte dagen på?

En varm kop engelsk morgenmadste (jo mørkere, jo bedre!).

designværktøj?

Det er uafgjort mellem Procreate og Adobe Illustrator.

inspirationskilde?

Gamle skole trykteknikker & Victionarys bøger.

farve (og hvorfor)?

Rød – den kan både være elegant og energifyldt, når den gøres rigtigt.

designhelt/person, du ser op til?

Min collegeprofessor, Antero Ferreira.

produktivitets-hack?

Automatiser, hvad du kan, tidsregistrer hver opgave & planlæg din uge på forhånd.

tip til at håndtere kunder?

Mind din kunde om dine grænser & sæt forventninger gennem hele projektet.

råd, du har fået?

Sammenlign ikke dit kapitel 1 med en andens kapitel 20.

brandidentitet eller design fra en anden virksomhed?

Det ændrer sig hele tiden, men jeg er i øjeblikket besat af Burger King-omdøbningen!

Eva Couto på arbejde

Livet som solopreneur

Efter eksamen var det ikke ligefrem let at få mit første betalte kreative job. Jeg var blevet fortalt, at det var næsten umuligt at starte min egen virksomhed på grund af de logistiske krav og færdigheder, der krævedes, så en traditionel vej syntes at være den eneste mulighed. Endelig startede jeg et kreativt praktikophold i marketingafdelingen på et luksushotel. Jeg skulle udvikle brandingmateriale og redigere fotoshoots. I stedet blev jeg underbetalt for at udføre supportopgaver, hvor min kreativitet, færdigheder og mening var irrelevante. Jeg følte mig flad og noget bedraget, men nægtede at blive gjort usynlig.

To måneder inde, juleaften, sagde jeg op, til mine forældres rædsel og uden et sikkerhedsnet. Det føltes, som om jeg ikke anede, hvad jeg lavede (spoiler: det gør ingen i starten), og jeg var ekstremt angst for, at jeg måske aldrig ville få en betalende kunde. Jeg var opslugt af, hvor meget jeg skulle tage, bange for at bede om for meget, og at værdien af god branding let kunne undervurderes. De fleste af mine frygt kom fra mine egne usikkerheder. Jeg var bange for at fejle, bange for at det havde været dumt at sige op, og at jeg snart ville fortryde det og blive tvunget til at nøjes med endnu et 9-5-job.

For at tiltrække kunder vidste jeg, at jeg måtte etablere mig ordentligt og havde brug for en ramme til at drive en rentabel forretning. Jeg stolede stærkt på støtten fra Joana Galvão, en fantastisk portugisisk grafisk designer og ven, tilmeldte mig utroligt formative onlinekurser, som The Breakthrough Designer af One6Creative, og opdagede min yndlingsapp nogensinde, Notion, som hjalp mig med at holde styr på tingene og vokse. I maj havde jeg min første betalende kunde – endda en international en. Så en til og en til. Nu er jeg afhængig af 1:1-kundearbejde og af konstant at forbedre min proces. Faktisk, mens det forventes af branding-fokuserede kreative, at de til sidst vil ansætte et team og starte et bureau, ser jeg ikke mig selv gøre det. Mit håb er at fortsætte med at arbejde med vidunderlige kunder, på større projekter, mens jeg stadig nyder denne arbejds-/livsbalance og træner min kreative muskel!

Det er sandt, at ved at vælge freelancer-vejen vælger du at drive din egen lille virksomhed med dens sæt af ansvar. Men det er ikke så svært, som folk gør det til! På den ene side skal du kunne bære forskellige hatte, på den anden side bærer du kun de hatte, du vil bære. Det, for mig, er uvurderligt. Når du har et meget kreativt sind, føles det ikke bare kvælende at blive “sat i kasse”, det kan være skadeligt for din kreative proces. Kreativitet er anderledes end andre områder, idet det i sagens natur er inkonsekvent og ofte uforudsigeligt. Du kan blive inspireret midt om natten eller have brug for en 3-dages pause for at genkalibrere. Som freelancer vælger du ikke bare, hvilke projekter du tager på, du følger de naturlige ebbe og flod uden at føle skyld over det. Personligt er fuld kontrol over mine prioriteter det, der holder mig i gang, selv når min to-do-liste er omkring en mil lang. Jeg kan ikke stoppe med at understrege værdien af at bestemme dit eget tempo!

Når det er sagt, er der et par ting, jeg har lært for at holde denne arbejdsstil behagelig og undgå udbrændthed. En almindelig ulempe ved at vælge et bureau eller en virksomhedsstruktur fra er, at kunder kan føle sig berettiget til at kontakte dig på alle tidspunkter af døgnet, komme med urimelige anmodninger og få dig til at lave uendelige omarbejdninger. Jeg anbefaler stærkt at sætte dine grænser klart og hurtigt. Lad dem vide dine arbejdstider, og hvornår de kan forvente at høre fra dig. Skitser leverancerne og projektets tidslinje, og sørg for, at din kunde er enig i omfanget og i, hvor mange revisioner de får. Efter min mening er det nøglen til at lykkes og være glad som freelancer at sætte grænser og forventninger!

Evas bedste tips til aspirerende kreative og typeentusiaster

Vær strategisk i, hvad du skaber

En almindelig fejl i typografi er at gøre noget, bare fordi det ser godt ud! Når det kommer til type, vil du have dit arbejde til at fremhæve teksten, ikke overskygge den eller lade den komme i vejen for læsbarheden. Spørg dig selv altid: Hvad er formålet med det, jeg skaber? Hvad er problemet, jeg prøver at løse?

Gør dig bekendt med de rigtige værktøjer

Det bedste værktøj for dig er det, der giver dig mest frihed med din kreativitet. Mine favoritter er Procreate og Illustrator. InDesign er fantastisk til at oprette dokumenter. Hvis du gerne vil arbejde med type og animation, anbefaler jeg virkelig After Effects. Hvis du er ny i typografi-verdenen (ingen skam, vi skal alle starte et sted!), foreslår jeg en fordybelse i populære skrifttypefonde for at lære fra, hvad der er trending.

Udforsk din stil

At finde din signaturstil kræver en opdagelsesproces, så vær ikke bange for at eksperimentere i starten! Gå til byen med forskellige metoder, værktøjer, processer… Vær ikke bange for at diversificere væk fra, hvad du altid troede, du kunne lide. Det er den eneste måde, du kan være sikker på, hvad der tænder dig, og hvad der virkelig ikke taler til dig.

Prøv at studere de gamle mestre mere, end du bruger tid på Pinterest. Mens jeg er overbevist om, at intet værk er 100% originalt eller unikt, kan du sigte mod at hente inspiration fra mindre studerede kilder for at producere ideer, der ikke føles genbrugte.

Vær opmærksom på tryk

Jeg anbefaler proaktivt at kommunikere med din trykker. Forstå deres specifikationer og praksis. Et trin, du aldrig bør springe over, er at vektorisere dine typefiler. Dette gælder, selvom du, ligesom mig, mest laver bogstavtegning og tegner dine stykker på Procreate eller et andet rasterprogram: vektorisér altid dit arbejde, før du sender det til tryk! Stol på mig, det vil spare dig for mange hovedpiner senere.

Design af Eva Couto, på tendlyn Tissue Paper og Sticker

Opbyg et ry

Selvom vi lever i en social medie-fokuseret verden, finder jeg, at de fleste kunder kontakter mig som et resultat af mund-til-mund-henvisninger. Søg aktivt efter folk at forbinde dig med og netværk, opbyg tillid og ægte relationer, og lever værdifuldt arbejde. Sigt efter at blive opfattet som en ekspert såvel som en yderst pålidelig professionel.

Nærm dig dine kunder med professionel selvtillid

Vær ikke bange for at præsentere dig selv selvsikkert over for enhver potentiel kunde, uanset hvor stor. Mellem jer to er du sandsynligvis eksperten i det pågældende emne. Tænk på projekter som samarbejder. Kunden er ikke din chef, men snarere en medprofessionel, der har brug for hjælp på et område, de ikke er fortrolige med. I sidste ende har du magten til at beslutte, om du vil hjælpe dem eller ej, så der er virkelig ingen grund til at tvivle på dig selv eller føle dig intimideret.

Vær ikke bange for at gå solo

Min erfaring med freelancing er ekstremt positiv, så jeg er altid tilbøjelig til at opmuntre andre til at prøve det. Mere generelt, medmindre du er virkelig sikker på, hvilke tjenester eller typer af kunder du er efter, anbefaler jeg at starte som freelancer frem for at slutte dig til et bureau. Det er en god måde at eksperimentere og finde den fælles grund mellem, hvad der begejstrer dig, og hvad der giver dig kunder.

Hvis du beslutter dig for at tage et spring ud i troen og sige dit job op uden at have en Plan B, så ved, at det nok skal gå. Du vil blive overrasket over, hvordan manglen på en backup-plan kan sætte dig op til dine største bedrifter!

Udforsk den fantastiske verden af Eva Couto Design ved at besøge hendes hjemmeside og Instagram-side !

Er du en kreativ professionel? Har du lyst til at blive vist i Creative Buzz-serien og dele noget visdom?

Følgdette linkfor at briefe os!