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Dos daneses llamados Sebastian construyen un imperio de panadería a partir de un local de sándwiches de 42 metros cuadrados, 40,000 dólares y tutoriales de YouTube.

Fuente: https://tendlyn.com/imprint/smor-x-tendlyn/ Autor: tendlyn Publicado: 2026-02-26T00:31:35.000Z Tiempo de lectura: 4 minutos

El primer día, ganaron 120 dólares.

Sebastian Perez y Sebastian Bangsgaard acababan de abrir un local de sándwiches de 42 metros cuadrados en East Village. Sin sótano. Cuatro sándwiches abiertos en el menú. Habían pedido prestados 40,000 dólares al tío de Bangsgaard, acondicionaron el espacio ellos mismos con tutoriales de YouTube y abrieron las puertas porque no tenían otra opción. Les quedaban mil dólares.

Eso no era lo que querían ver el primer día.

Siete años después, SMØR tiene cuatro ubicaciones: dos restaurantes, dos panaderías. El local de sándwiches que casi los quiebra se convirtió en la base de todo lo que siguió. Pero el crecimiento llegó lentamente. Persona por persona. Cliente habitual por cliente habitual. Un bollo de cardamomo a la vez.

Dos Sebastians

Perez y Bangsgaard se conocieron en 2015 en un restaurante danés en Nueva York. Ambos nacieron en Dinamarca. Ambos se habían mudado al extranjero. Y ambos estaban frustrados por lo mismo: la comida escandinava en Estados Unidos significaba alta cocina. Significaba Noma. Significaba caro, pretencioso e inaccesible.

“Casi todas las culturas están representadas de una manera callejera o informal”, dice Perez. “Nuestra comida era, como, la gente solo intentaba hacer el próximo Noma”.

Sebastian Perez y Sebastian Bangsgaard, cofundadores de SMØR

Querían algo diferente. Algo que se sintiera como en casa. Los perros calientes callejeros. Los sándwiches abiertos llamados smørrebrød (que se traduce como “pan con mantequilla” y se pronuncia algo así como “smør”). La comida que realmente comieron al crecer.

Empezaron a hacer catering desde la cocina de los padres de Perez en 2018. A finales de ese año, consiguieron un espacio en East Village. Se suponía que sería una cocina de catering. Decidieron convertirlo en una cafetería.

Autofinanciamiento

El acondicionamiento fue brutal. Trabajaban seis días a la semana. Los lunes eran para reformas y preparación. El espacio era tan pequeño que continuaron la construcción después de la apertura, terminando el restaurante por etapas durante los siguientes tres años.

“Básicamente trabajamos como perros durante seis meses”, dice Perez.

Pero la pequeñez forzó algo útil: la intimidad. Durante el primer año, si entrabas de martes a viernes, solo estaban los dos Sebastians. Conocían a todos los que entraban por la puerta. Los clientes habituales aparecían tres veces por semana. A finales de año, conocían los detalles de la vida de sus clientes.

“Más allá de la comida, una de las cosas que realmente nos ayudó a construir y solidificar la marca fue el sentido de comunidad que trajimos”, dice Perez. “Realmente construimos un sentido único de comunidad del que estábamos muy orgullosos y todavía lo estamos”.

Esa comunidad se convirtió en la base. Sin momento viral. Sin crecimiento exponencial. Solo expansión constante y orgánica, una persona a la vez.

La Panadería

SMØR había estado obteniendo pan de She Wolf en Union Square. La calidad era correcta, pero la dependencia era arriesgada. ¿Y si She Wolf quebraba? Perderían tantos elementos del menú de la noche a la mañana.

tendlynVasos Personalizados FríosyVasos Personalizados Calientes, diseñados por SMØR (@smornyc)

Y Perez siempre había querido una panadería. No solo por el pan, sino por la marca. Las panaderías venden artículos para llevar: vasos, bolsas, cajas de repostería

Un cliente habitual llamado Greg, un poeta que vivía en el edificio desde los años 60, les habló de un espacio dos puertas más allá. El alquiler parecía demasiado alto. No planeaban preguntar. Greg los convenció de todos modos.

tendlynCajas de Repostería Personalizadas, diseñadas por SMØR (@smornyc)

Consiguieron el espacio. Y cuando investigaron la historia, descubrieron algo: a principios del siglo XX, había habido una panadería exactamente en ese lugar.

Allen Ginsberg solía vivir en el edificio.

No es Tan Serio

SMØR ahora tiene dos restaurantes (East Village y Clinton Hill) y dos panaderías (East Village y Williamsburg). La ubicación de Williamsburg es una cocina de pruebas de 280 metros cuadrados donde el equipo experimenta con nuevos panes y pasteles. La panadera jefe Rowan Gill, anteriormente de Bien Cuit, dirige el programa.

El menú se ha expandido mucho más allá de esos cuatro sándwiches originales. Tostada de aguacate. Bollos de cardamomo. Smørrebrød de salmón ahumado. Perros calientes daneses. El enfoque sigue siendo el mismo: hacer que la comida escandinava sea accesible. Atraer a la gente con algo familiar. Dejar que descubran el resto.

“No estamos tratando de reinventar la rueda”, dice Perez. “Solo queremos crear un espacio divertido que haga productos realmente buenos, que tenga personas realmente buenas trabajando, que te haga sentir bien y te haga querer volver”.

El ambiente es relajado pero no silencioso. La música es un poco más alta de lo que esperarías. Blood Orange. Steve Lacy. Algo de hip-hop de vez en cuando, por lo neoyorquino del asunto.

tendlynBolsas de Panadería Personalizadas, diseñadas por SMØR (@smornyc)

Son pasteles. Es café. No es tan serio.

Pero lo que aprendieron en ese local de sándwiches de 42 metros cuadrados, lo que aún impulsa todo: la victoria no es lograr que alguien entre por la puerta la primera vez. Es lograr que vuelva.