Pack Savvy: Storie di Piccole Imprese che Restano Impresse

In onore del Mese delle Piccole Imprese, tendlyn mette in luce sei attività con una solida capacità di durare nel tempo. Da origini non convenzionali a scelte di design eccentriche, queste aziende testimoniano il potere silenzioso di agire con intenzione.

Fonte: https://tendlyn.com/imprint/pack-savvy-small-business-stories-that-stick/ Autore: tendlyn Pubblicato: 2025-05-12T22:49:14.000Z Tempo di lettura: 9 minuti

I marchi che durano vendono più di un prodotto. Creano un momento, un ricordo emotivo e un senso di appartenenza. “Le persone non dimenticheranno mai come le hai fatte sentire”, disse la poetessa americana Maya Angelou riferendosi agli individui, ma lo stesso vale per i marchi che amiamo. È per questo che un berretto da baseball di quella gastronomia di New York che hai visitato nel 2005 è ancora sul tuo scaffale, riportandoti direttamente a quel primo morso di un bagel al formaggio spalmabile di New York.

Che si tratti di un bar infilato in un vicolo acciottolato o di un negozio di design pieno di tesori artigianali, c’è una magia nello scoprire un angolo di mondo, apparentemente fatto su misura per te. Queste sono le attività in cui le scelte di design sono deliberate, le scelte dei materiali sono parte integrante dell’etica aziendale e tutto – fino al più piccolo dettaglio – sembra studiato.

The Center of Order and Experimentation

The Center è “progettato per creare comunità e valorizzare i creatori indipendenti, proponendo oggetti curiosi di eccezionale utilità”, afferma l’artista e proprietaria Jean Cate. È un’operazione poliedrica con uno spazio eventi che funge anche da punto di ritrovo per residenti, artisti e curatori.

Jean Cate, fondatrice di The Center of Order and Experimentation

In precedenza, Cate aveva gestito per otto anni Martha Mae, un negozio di cartoleria e materiali artistici di successo a West Town, Chicago. Quando è arrivato il Covid, ha trasferito l’attività online, ma presto ha sentito che mancava qualcosa.

“Mi mancava il contatto diretto con le persone e volevo usare The Center per costruire comunità, celebrare il buon design e creare esperienze positive”, dice Cate. Così, ha deciso che era il momento di espandere la sua visione al dettaglio aprendo The Center, la sua seconda attività.

The Center va controcorrente rispetto all’estetica moderna, offrendo articoli eccentrici che catturano immediatamente l’attenzione. Se entri per un caffè, potresti ritrovarti ad uscire con un tagliere di legno fantasia o del kimchi artigianale. Tale è la gamma eclettica di prodotti in esposizione.

Il consiglio di Cate agli altri negozianti: “Costruire un negozio è come costruire il proprio mondo. Non abbiate paura di esplorare la vostra creatività e creare un marchio e un’attività che vi parlino.”

Taku Sando

Lo chef e ristoratore Hisashi Murakami ha aperto il suo negozio di sandwich, Taku Sando, a Greenpoint, Brooklyn, nel 2023. Il suo sogno era fondere i sapori giapponesi con lo stile americano. “Abbiamo avviato Taku Sando per unire i sapori con cui sono cresciuto in Giappone e la creatività con cui ho vissuto per oltre 20 anni a New York – attraverso la forma del sandwich”, dice Murakami.

Kiyotaka Shinoki, co-fondatore e direttore creativo di Taku Sando

Sfornato fresco ogni giorno in casa, lo ‘shokupan’ è la star dello spettacolo al Taku Sando. Shokupan si traduce letteralmente dal giapponese come ‘pane base’ – è un pane al latte noto per la sua consistenza soffice e il sapore leggermente dolce.

La sua fusione di cibo giapponese in un ambiente americano è in continua evoluzione. “Da quando abbiamo aperto a Greenpoint, abbiamo costantemente perfezionato il nostro marchio e le voci del menu principale attraverso conversazioni continue con i clienti”, dice Murakami. Includendo i clienti in questo modo, questi tendono a sentirsi parte dell’attività, cosa che, ovviamente, sono.

Hisashi Murakami, co-fondatore di Taku Sando

Questo modello di business – costruire un ristorante attorno ai clienti che lo frequentano – ha avuto così tanto successo a Brooklyn che Taku Sando è riuscito ad aprire il suo secondo marchio nel Giappone natale di Murakami. Sebbene la sede di Kyoto fosse nuova, il metodo era lo stesso. “Abbiamo girato i quartieri, parlato con i produttori locali e ricostruito la visione di ciò che Taku Sando dovrebbe essere a Kyoto”, dice Murakami.

La facciata in mattoni rossi di Taku Sando a Greenpoint è decisamente Brooklyn. Ma una volta dentro, ti trovi in uno spazio luminoso e aperto che potrebbe facilmente essere scambiato per il suo café gemello a Kyoto. “Avere un marchio coerente ci mantiene con i piedi per terra e aiuta le persone a fidarsi e a connettersi con ciò che facciamo”, dice Murakami. Questo significa che un fan a Brooklyn è un fan in Giappone.

Special Studio

Questo marchio neozelandese di articoli per la casa trasforma i rifiuti in tesori dal 2021. I suoi design eccentrici spaziano da sculture a spirale a piedistalli finto-roccia che sembrano scolpiti dalle scogliere di marmo di Carrara in Toscana, Italia. Ma ogni prodotto è in realtà modellato con plastica riciclata al 100% e alimentato in enormi stampanti 3D.

Matt Watkins, fondatore di Special Studio

Quei rifiuti di plastica provengono da fonti locali, vicino a Mount-Maunganui, dove l’azienda ha sede nell’Isola del Nord della Nuova Zelanda. Per Special Studio, l’obiettivo è chiaro: creare design ingegnosi utilizzando un modello di produzione ciclico. “Produciamo tutti i nostri prodotti utilizzando plastica riciclata e abbiamo la capacità di riciclare tutti i nostri prodotti internamente quando necessario”, afferma il fondatore Matt Watkins.

Se un determinato design non funziona, non viene sprecato; Special Studio ha la possibilità di ricominciare. Questa è una manna dal cielo perché, “realizzare prodotti fisici è significativamente più impegnativo che creare risorse digitali”, dice Watkins, “È costoso, richiede tempo e spesso molteplici iterazioni e fallimenti prima di trovare soluzioni che funzionano.”

L’impegno del marchio per la sostenibilità si estende a tutto ciò che fa, incluso il suo imballaggio. La sua carta velina arancione immediatamente riconoscibile e il nastro adesivo a base d’acqua rafforzano l’attenzione del marchio sulla ciclicità e la responsabilità etica. Una volta scartati, i pezzi di Special Studio diventano sicuramente un argomento di conversazione in ogni casa moderna.

The Stoke

La coppia Molly e Brendan Wagner sono nati e cresciuti a Ocean City, ma volevano trasformare i loro viaggi all’estero in qualcosa da gustare a casa, nel Maryland. Così hanno aperto The Stoke Cafe nel 2024, “un negozio unico dove puoi muovere il corpo, sorseggiare un ottimo caffè, prendere un boccone ricco di proteine”, dice Molly.

Molly e Brendan Wagner, fondatori di The Stoke

Pensa a onde che si infrangono, aria salmastra frizzante, legno alla deriva e uno stile di vita lontano dalla monotonia della vita cittadina. C’è una palestra in loco che ospita pilates e altre lezioni. Ma The Stoke Cafe è anche il posto dove gli abitanti della Costa Est vanno per rilassarsi; è uno spazio sociale per distendersi.

La missione è sempre stata la stessa: “costruire una comunità felice e sana che sembri casa”, dice Molly. È ancora presto, ma The Stoke sta iniziando a consolidare il suo posto a Ocean City. “Nulla va mai esattamente secondo i piani, quindi imparare a rimanere flessibili e cavalcare le onde è stato fondamentale. Ho scoperto che la crescita arriva dall’adattarsi”, dice Molly.

Attraverso i suoi design freschi, The Stoke ha incanalato un’energia di cui i locali vogliono far parte. Un fresco blu oceano adorna lo spazio e le sue giocose grafiche sulle tazze da caffè, fungendo da perfetto complemento per la vicina costa atlantica.

Questa estetica accuratamente curata lo ha aiutato a viaggiare oltre le coste del Maryland. “La gente scatta foto, pubblica sui social e ci tagga, e quel tipo di passaparola organico ci aiuta a raggiungere nuove persone continuamente. È marketing che sembra naturale”, dice Molly.

Aldea Coffee

Questa caffetteria del Michigan, Aldea Coffee, è impegnata a migliorare la vita dei coltivatori di caffè honduregni. Aldea significa ‘comunità’ in spagnolo, e questo è stato un pilastro del marchio sin dai suoi primi giorni come organizzazione no-profit. Avviata per la prima volta nel 2009, “il nucleo del team lavora insieme da quasi dieci anni”, dice Aldea Coffee. Una volta che le nuove assunzioni comprendono la missione di Aldea, tendono a voler rimanere.

E, dopo un decennio di lavoro insieme, il lavoro di squadra viene naturale. Ciò significa che le sfide quotidiane, che sono una realtà nella vita delle piccole imprese, diventano più gestibili grazie alla longevità del team – “Rende il perdono un po’ più facile nei momenti difficili”, dice il co-fondatore Andrew Boyd.

Il coltivatore di caffè di Aldea Coffee - partner in Honduras

Le caffetterie che prendono sul serio l’imprenditoria sociale tendono a distinguersi dalla massa. Aldea è una ‘B Corp’, quindi le sue prestazioni sociali e ambientali sono state rigorosamente testate e riconosciute. Diventare una B Corp significa essere il fior fiore delle imprese socialmente consapevoli.

Nel 2015, l’azienda ha lanciato un’iniziativa educativa che fornisce formazione agricola e aziendale individuale per garantire che i loro agricoltori honduregni possano migliorare i propri mezzi di sussistenza e la qualità della vita. Quindi, Aldea mette davvero in pratica ciò che predica. E comprare una tazza di caffè che supporta le comunità centroamericane che coltivano le piante fa stare bene.

La designer interna di Aldea, Elly Kuyt, ha visitato l’Honduras nel 2021 insieme ai co-fondatori dell’azienda. Hanno incontrato diversi agricoltori e hanno chiesto se ognuno di loro potesse contribuire con un motivo unico per i design delle buste di caffè di Aldea, per riflettere la personalità del singolo agricoltore. Uno dei loro raccoglitori, Marlon Carcamo, si è ispirato alla sua casa dai colori vivaci e alle note nocciolate del suo chicco di caffè preferito.

Aldea celebra anche la cultura honduregna all’interno dei suoi caffè con esposizioni di ceramiche Lenca, una forma d’arte tradizionale della regione. Piccoli tocchi come questi creano un legame tra gli abitanti del Michigan che gustano il loro caffè e le persone che lo hanno coltivato.

Wonder Valley

L’olio d’oliva ha visto impennare la sua popolarità da quando la dieta mediterranea è stata acclamata come il segreto per una vita lunga. L’elisir, un tempo considerato ‘oro liquido’ dai Romani, è diventato un lusso moderno, mentre gli chef casalinghi lo cercano nella sua forma più pura e non diluita. Wonder Valley sfrutta lo Stato d’oro della California – l’unica area degli Stati Uniti in grado di coltivare olive – per produrre olio d’oliva.

Alison e Jay Carroll, fondatori di Wonder Valley

La coppia di coniugi Jay e Alison Carroll ha iniziato a imbottigliare il sole della California nel 2014. All’epoca Alison lavorava per il California Olive Oil Council, il che sembra essere una credenziale piuttosto buona per avviare un’attività di olio d’oliva. Ha convinto suo marito a unirsi a lei e, grazie alle sue capacità di branding, hanno avuto successo da allora.

Wonder Valley è nato con l’obiettivo di “far appassionare le persone all’incredibile qualità dell’olio d’oliva californiano”, dice Alison. Wonder Valley ora sfrutta il potere dell’olio d’oliva nelle sue collezioni per capelli e corpo e collabora con gli hotel per i servizi di cortesia.

Oggi la sua missione principale è aiutare i clienti a trarre gioia dai momenti quotidiani della vita. O, come la chiama Alison: “Grandiosità nella vita semplificata; prendere le parti fondamentali della tua giornata – cucinare, lavarti il viso, idratarti, fare una doccia – e rendere questi momenti sublimi.”

Storie di piccole imprese che restano impresse

Alcune delle piccole imprese qui descritte possono orgogliosamente affermare di essere in attività da oltre un decennio. Un traguardo che meno del 10% delle startup si prevede raggiunga. Marchi longevi come questi sono costruiti sulla base del duro lavoro e dell’attenzione ai dettagli. Ciò significa non tagliare mai gli angoli e impegnarsi a fare tutto al massimo livello possibile.

Queste aziende considerano l’imballaggio come un’estensione del loro marchio e un’opportunità per connettersi con i propri clienti. “Non è solo involucro: la consistenza, le illustrazioni e la qualità della carta aiutano tutte a raccontare la nostra storia”, dice Hisashi Murakami di Taku Sando, aggiungendo: “I clienti notano davvero i dettagli, e quei piccoli tocchi creano una connessione emotiva più profonda.”

Nel frattempo, Aldea Coffee afferma che il suo imballaggio è stato “davvero efficace nell’aiutarci a raccontare la nostra storia”, permettendogli, ad esempio, di incarnare la sua missione ambientale con buste di caffè completamente riciclabili. The Stoke Cafe di Ocean City dice: “Avere tazze, scatole e borse personalizzate che riflettono il nostro marchio rende ogni interazione intenzionale.”

Mentre The Center of Order and Experimentation ha recentemente detto a tendlyn che i clienti trovano le loro borse così uniche che non vogliono nemmeno aprirle. Chiaramente, l’imballaggio suscita in noi una risposta emotiva e istintiva. Agisce come una tela su cui dipingere la tua storia. Storie per accendere desideri, ricordi e un senso di appartenenza.