Del Sur Bakery x tendlyn.

En 24 år gammel konditor gjør leiligheten sin til et prøvefelt for filippinsk-midtvestlige bakverk. Nå kan ikke Lincoln Square-området i Chicago få nok.

Kilde: https://tendlyn.com/imprint/del-sur-bakery-x-tendlyn/ Forfatter: tendlyn Publisert: 2026-02-06T02:25:47.000Z Lesetid: 4 minutters lesing

Justin Tiu Lerias lagde 500 bakverk i leiligheten sin da han innså at han ikke lenger hadde et hjem. Han hadde et produksjonskjøkken med en seng i.

Fryseren var full. Kjøleskapet var fullt. Hver eneste overflate var klargjort for neste pop-up, neste utsolgte, neste runde med longganisa-croissanter fylt med den filippinske frokostpølsen han vokste opp med å spise på Sør-Filippinene før han flyttet til Chicago som 14-åring.

Del Surs grunnlegger, Justin Tiu Lerias

Bakverkene var ikke ment å bli en bedrift. De skulle være en flukt. Lerias jobbet som konditor på en amerikansk sørstatsrestaurant, og lagde mat han ikke brente for, da han begynte å bake hjemme. Oppskriftene kom fra minnet. Smakene kom fra barndommen. Teknikken kom fra år i profesjonelle kjøkken. Det som oppsto, var noe han ikke hadde sett før: bakverk som så ut som én ting og smakte som noe annet.

I to år drev han pop-ups på Side Practice Coffee, og solgte ut hver gang. Fellesskapet som møtte opp uke etter uke, ble grunnlaget for det som skulle komme. Da Lerias endelig bestemte seg for å åpne en fysisk butikk, hjalp de ham med å samle inn midlene til det.

“Det ser veldig annerledes ut,” sier han, “men det smaker veldig kjent.”

Fra sør

Del Sur betyr “fra sør.” Leriases familie kommer fra den sørlige regionen på Filippinene. Han tilbrakte barndommen der før han immigrerte til USA som tenåring. Navnet var ment å hedre moren hans direkte, men hun takket nei. Så han oppkalte det etter stedet i stedet.

Bakeriet ligger i Lincoln Square, et rolig nabolag på Chicagos nordside, hvor unge familier skyver barnevogner forbi en voksende klynge av filippinsk-eide bedrifter. Lokalbefolkningen har begynt å kalle det Manila Town. Lerias så på 16 lokaler før han landet her. Han ville ha et sted som matte tempoet han bygde: bevisst, nabolagsskala, uforhastet.

Da han åpnet dørene 29. mars 2025, forberedte han seg på kritikk. Ville filippinere synes bakverkene hans ikke var filippinske nok? Men så begynte meldingene å strømme inn. Eldre filippinere som fortalte ham at smakene minnet dem om noe de spiste som barn. Den gjenkjennelsen ble grunnlaget. Filippinske smaker, midtvestlig stil. Stilen, forklarer Lerias, er gjestfrihet. Varme. Følelsen av at du er velkommen før noen sier et ord.

Mennesker først

Alle på Leriases team er eldre enn ham. Han er 24. Bakerne og baristaene hans er i slutten av tjueårene, tidlig i trettiårene. Dynamikken kunne vært pinlig. I stedet har den blitt beviset på alt han tror på når det gjelder å drive en bedrift.

Fire dagers arbeidsuke. Rettferdige lønninger. Helseforsikring. En policy om at kunden ikke alltid har rett, fordi menneskene bak disken er mennesker og mennesker gjør feil. Dette er ikke ambisjoner. De er operasjonelle.

“Vi drives ikke av profitt,” sier Lerias. “Noe som er morsomt, fordi vi tjener mye penger. Jeg tror det er på grunn av hvor glade arbeiderne våre er.”

Han snur forholdet på hodet sammenlignet med hvordan de fleste eiere tenker om det. De ansatte jobber ikke for ham. Han tilbyr en plattform for dem. “Disse menneskene bruker tiden sin på å gjøre drømmene mine til virkelighet. Det minste jeg kan gjøre er å sørge for at de er glade.”

Målet er å være et springbrett, ikke en takhøyde. Hvis noen på teamet hans en dag vil åpne sitt eget sted, vil han at Del Sur skal være grunnen til at de er klare.

Vakker kaos

Bakeriet er midt i en oppussing når vi besøker det. Det opprinnelige lokalet, en take-away-disk, utvides til enheten ved siden av. Snart blir det innendørs sitteplasser. Foreløpig er det esker overalt.

tendlyn Tilpassede bakverk-esker, designet av Del Sur (@delsur.bakery)

Stabler med bakverk-esker står langs veggene, trykt og brettet, klare for morgenrushet. Emballasjen har blitt et eget lite fenomen. Kunder sender Lerias bilder av fremmede som bærer Del Sur-esker rundt i nabolaget. Merkevaren reiser.

tendlyn Tilpassede kaffekopper, designet av Del Sur (@delsur.bakery)

Mindre enn ett år inne, vokser Del Sur allerede ut av seg selv. Oppskriftene som startet i en leilighet, de som Lerias var redd ikke ville fungere, flytter nå tusenvis av bakverk. Samme smaker. Samme intensjon. Bare flere hender til å forme deigen.

Det som forblir det samme

Vekst har ikke endret regnestykket. Bakerne kommer fortsatt klokken 04.00. Bakverkene blir fortsatt utsolgt. Verdiene Lerias bygde bedriften på (rettferdighet, åpenhet, en arbeidsplass som behandler mennesker som mennesker) styrer fortsatt hvordan beslutninger tas.

Nabolaget har lagt merke til det. Lincoln Square får ikke bare nok et bakeri. Det får et bevis på at matindustrien ikke trenger å fungere slik den alltid har gjort. At en 24-åring kan åpne en butikk, betale en levelønn, tilby en firedagers uke, og fortsatt gå med overskudd. At gjestfrihet kan strekke seg bak disken, ikke bare foran den.

Del Sur betyr fra sør. Men det Lerias har bygget, tilhører stedet det landet. Et Chicago-bakeri, filippinsk i kjernen, midtvestlig i sin velkomst, som utvider seg én bakverk-eske om gangen.