Hvordan Why We Cook feirer kvinner og mat gjennom illustrasjon

På den internasjonale kvinnedagen snakker vi med forfatter og illustratør Lindsay Gardner om hennes kreative prosess, feiring av kvinner og å fange kunsten bak matlaging.

Kilde: https://tendlyn.com/imprint/why-we-cook/ Forfatter: Elly Strang Publisert: 2021-03-08T20:41:40.000Z Lesetid: 8 minutter

Lindsay Gardner er en kunstner og forfatter som hovedsakelig arbeider med akvarell og blekk. Hennes inspirasjon kommer fra små øyeblikk i hverdagen, mat og matlaging, mønstre og former funnet i naturen, musikk, og hennes kjærlighet til historier og historie.

Hun ga nylig ut sin første bok med Workman Publishing, kalt Why We Cook, som utforsker og omdefinerer hva det vil si å være en kvinne i den moderne kulinariske verden. Den feirer og illustrerer historiene til 112 kvinner i matverdenen, inkludert restauratører, aktivister, kokker og hjemmekokker.

Why We Cook med tendlyn tilpasset tape og silkepapir i emballasjen

Her snakker vi om hvordan hun ble publisert som en kreativ sjel, hennes kreative prosess, og hvorfor hun feirer kvinner som knytter bånd til mat.

Beskriv illustrasjonsstilen din, samt typene historier du elsker å fortelle.

Jeg arbeider hovedsakelig med akvarell og gouache, men jeg elsker også å tegne med grafitt og blekk og eksperimentere med collage. Arbeidet mitt endrer seg litt med hvert prosjekt, eller noen ganger kombinerer jeg materialer og teknikker. Jo lenger jeg har laget illustrasjoner, desto mer har jeg innsett at jeg har flere stiler – noen ganger detaljert og realistisk, noen ganger litt løsere og mer tolkende, noen ganger abstrakt. Tidligere følte jeg meg litt usikker på det, men nå setter jeg pris på mulighetene det innebærer. Arbeidet med Why We Cook dekket alle disse aspektene: prosessen var samarbeidsorientert, utfordrende og inspirerende.

Lindsay Gardner

En rød tråd i arbeidet mitt, uansett hvordan jeg jobber, er interessen for å se nøye på hverdagsøyeblikk – det som kan oppfattes som trivielle deler av livene våre, eller ting vi slutter å legge merke til over tid. Jeg liker å stoppe opp og legge merke til ting, og jeg liker å bli oppslukt av prosessen. Dette instinktet var det som opprinnelig fikk meg til å tenke annerledes om min forbindelse til matlaging, og grunnen til at mat og matlaging begynte å dukke opp i skissebøkene og maleriene mine. Matlaging er en del av min kreative impuls, og da jeg innså dybden i denne forbindelsen, var det plutselig mye jeg trengte å utforske. Kokker, matlagere og kunstnere deler så mange overlappende interesser: å engasjere sansene, farge, rom, form, tekstur. Jeg finner denne forbindelsen uendelig inspirerende, og elsket å vende tilbake til de visuelle og metaforiske forbindelsene da jeg malte illustrasjonene til Why We Cook.

Hvor kom inspirasjonen til boken din,Why We Cook, fra?

Mange ting inspirerte boken! Jeg er kunstner og illustratør, og etter at jeg ble mor, fant jeg meg selv ofte tenke på hvordan matlaging passer inn i livet mitt og hvorfor jeg gjør det. Selvfølgelig er matlaging drevet av nødvendighet, men det er også så mye mer enn det. I mitt eget liv balanserte jeg mye, og jeg begynte å tenke på hvordan kvinner ofte spiller så mange roller i livene sine, og stilte spørsmål ved hvordan matlaging passet inn i det større kaleidoskopet av min identitet. Noen dager føles matlaging supertilfredsstillende, og noen dager føles det som en plikt – men det er ikke ofte et budskap vi hører i moderne kultur. Jeg jobbet med disse ideene i studioet mitt, og begynte å snakke med andre kvinner om de samme spørsmålene.

Jeg ønsket så inderlig å kunne slå opp i en bok som tok opp disse spørsmålene og inkluderte et mangfold av kvinners perspektiver for å svare på dem – profesjonelle kokker og matskribenter, men også hjemmekokker. Jeg fant ikke helt en slik bok. Så jeg bestemte meg for å prøve å lage den. Dessuten studerte jeg amerikansk litteratur og kunst på college. Lesing har alltid vært en stor inspirasjonskilde for meg. Historiene vi leser betyr noe. Historier hjelper oss å utvikle empati, medfølelse og innsikt, og hjelper oss ofte å se speilbilder av oss selv – forbindelse. I bunn og grunn kom Why We Cook fra at jeg lurte på hvorfor det ikke fantes flere lett tilgjengelige historier som utforsket kvinners komplekse og langvarige forhold til matlaging, eller som feiret kvinners prestasjoner i matverdenen.

Er dette ditt første forsøk i forlagsverdenen? Hvordan gikk du frem for å starte prosessen med å bli publisert?

Før Why We Cook hadde jeg illustrert andre bøker. Men dette er den første jeg har forsket på, skrevet og illustrert selv. Jeg var utrolig heldig som fant et oppmuntrende og entusiastisk øre hos min fantastiske agent, Kate Woodrow (Present Perfect Literary Agency). Som førstegangsforfatter var hennes erfaring og innsikt avgjørende for at jeg tok boken fra konsept til forslag til virkelighet. Jeg har drømt om å lage en bok i veldig lang tid, og å lage denne boken var en drøm som gikk i oppfyllelse på alle måter.

Som illustratør som beveger seg inn i forlagsverdenen, var det noen utfordringer du måtte overvinne? Hva likte du best med den kreative prosessen?

Så mange utfordringer! Men jeg liker utfordringer. Jeg hadde en stor læringskurve foran meg da jeg begynte å jobbe med dette prosjektet. Å lage en bok er en svært fokusert og detaljert prosess – det er så mange skritt bak kulissene som jeg elsket – fra å lage et bokkart, til å skrive og skissere, til mange runder med redigering og korrekturlesing, til layout og endelige illustrasjoner. Sammen med støtten og veiledningen jeg fikk fra agenten min, Kate Woodrow, var jeg utrolig heldig som fikk jobbe med redaktøren min Rachael Mt. Pleasant, som var uendelig tålmodig med spørsmålene mine, og støttet meg hvert skritt på veien. Jeg kunne ikke ha gjort det uten støtten fra Kate og Rachael, eller den uendelige oppmuntringen fra familie og venner.

En minneverdig utfordring som dukket opp midt i prosessen var pandemien. Da barnas barnehage og barneskole stengte i mars 2020, var jeg bare noen måneder inne i arbeidet med alle de endelige akvarellillustrasjonene til boken. Som alle andre balanserte mannen min og jeg arbeidsplanene våre med barnas behov uten skole eller barneomsorg. Jeg laget hoveddelen av de endelige illustrasjonene i løpet av denne tiden, og jeg vil aldri glemme det.

En av de mest givende delene av den kreative prosessen var å bli kjent med hver bidragsyter gjennom samtaler, forskning og skriving, og deretter velge et aspekt av historien deres å illustrere. Boken var et komplisert puslespill å designe fordi den involverer flere typer innhold og så mange bidragsytere – dette presenterte en annen kreativ utfordring. Jeg elsket å jobbe med designer Sarah Smith hos Workman for å utvikle individuelle layouter som virkelig fremhever bidragsyterne og innholdet. Vi brøt litt med malen i prosessen vår. Jeg skisserte hver illustrasjon i boken mens jeg fullførte manuskriptet. Sarah designet hele boken ved å bruke skissene som plassholdere for de endelige illustrasjonene, slik at vi kunne leke med dem til alt falt på plass. Deretter malte jeg alle de endelige illustrasjonene etter at boken var designet.

Du tok kontakt med mange innflytelsesrike kvinner i matverdenen for å dele perspektivene sine i denne boken. Hva var målet ditt med å dele historiene deres? Tror du andre kvinner som leser den vil finne opplevelsene deres styrkende?

Jeg ble inspirert til å dele historiene deres fordi jeg som hjemmekokk la merke til en mangel på kvinners historier i matmedier. Kvinners stemmer blir ofte oversett og har historisk sett vært underrepresentert i den kulinariske verden. Min første prioritet var å prøve å inkludere et bredt spekter av kvinners stemmer, og at bidragsyterne deler perspektivene sine med egne ord. Instinktet mitt var ikke å glatte over utfordringer, men å skape et forum for å dele ekte erfaring og ekspertise. Det er avgjørende at vi ser oss selv reflektert i historiene vi leser, og at vi får en sjanse til å skrive våre egne historier. Det ligger en følelse av håp, nysgjerrighet, tilhørighet og forbindelse i det. Jeg finner det potensialet uendelig styrkende, og jeg håper andre også gjør det.

Nå som boken er ute i verden, hva håper du å oppnå med at folk leser den? På hvilke måter vil du gjerne endre perspektivet deres?

Denne boken inkluderer stemmene til fenomenale og inspirerende bidragsytere, men det jeg håper den understreker er at denne listen bare er toppen av isfjellet. Det er utallige kvinner som gjør viktig arbeid i og utenfor kjøkkenet over hele verden, hver eneste dag, både profesjonelt og personlig. Vi endrer landskapet og kulturen for mat og matlaging slik vi kjenner det. Vi har vært her hele tiden. Jeg håper stemmene deres oppmuntrer leserne til å reflektere over betydningen og kraften til mat og matlaging i deres egne liv, og til å utforske hvordan det forbinder dem med noe større enn dem selv. Det er så mye å lære og utforske i matlaging, om mat – ja – men også om mennesker og fellesskap.

Med mange mennesker over hele verden innelåst i hjemmene sine og som gjenoppdager matlaging, endret pandemien måten du nærmet deg denne boken på? Eller styrket den budskapene som allerede var uttrykt i den?

Om noe, har pandemien forsterket og styrket budskapene som var en del av den fra starten, og som kvinnene på sidene uttrykker så tydelig. Det siste året har fått så mange av kvinnene som er omtalt i boken til å endre arbeidet sitt, virksomhetene sine, tilnærmingen til skriving og skapelse. Og mens verden har blitt snudd på hodet, har kvinner, spesielt fargede kvinner, opplevd store jobbtap, og har forlatt arbeidsstyrken i stort antall.

Hva er ditt råd til en illustratør eller kreativ sjel som ikke har blitt publisert før? Hvordan bør de gå frem for å få det til?

Øv, følg magefølelsen din, og dediker tid til å lage arbeid som kommer fra din dypeste inspirasjonskilde. Omgi deg med et støttende fellesskap eller profesjonelt nettverk på alle måter du kan: søk mennesker som oppmuntrer din kreative ånd, og vær ikke redd for å si ideene dine høyt. Vær modig når du deler arbeidet ditt.

Utdrag fra Why We Cook av Lindsay Gardner (Workman Publishing). Copyright © 2021. Illustrasjoner av Lindsay Gardner.